La chaîne des Puys est caractérisée par la fragilité très importante de ses sols volcaniques due à leur relative jeunesse. Très sensibles, ses andosols résistent difficilement aux piétinements des randonneurs et à l'érosion liée aux ruissellements et aux orages.

Certains sentiers sont devenus dangereux pour les promeneurs et ont été fermés pour des raisons de sécurité  : chemin est du puy de Pariou, chemin de petite randonnée du puy de Côme interdit par arrêté municipal depuis janvier 2002.

Parfois, le cheminement hors sentiers de randonneurs et l'écoulement des eaux de pluie créent des pistes parallèles et des raccourcis . Ces derniers contribuent à la dégradation du paysage et sont voués, à terme, à suivre le même processus d'érosion.

Ce phénomène est aussi induit ou aggravé par le passage non autorisé de véhicules motorisés  : 4x4, quads, motos tout terrain.

La majeure partie de la Chaîne des Puys est composée d’un ensemble complexe de propriétés privées : simples, en indivision regroupant plusieurs propriétaires, sectionales (appartenant aux habitants d’un village) ou communales.

Fin 2003, le Parc des Volcans a signé une convention de partenariat avec Dômes Union, association regroupant les propriétaires privés de la zone centrale de la Chaîne des Puys (secteur d’Orcines).

Objectif : mettre en œuvre des actions de gestion et de préservation, en particulier la réhabilitation des cheminements et des zones dégradées tout en associant les propriétaires aux actions d’information et de préservation. Les propriétaires acceptent, quant à eux, d’ouvrir gratuitement leurs terrains à la randonnée pédestre, vététiste et équestre.

L’enjeu : une cohabitation harmonieuse entre tous les utilisateurs de ce territoire.

Bouteilles plastiques, mouchoirs en papier et restes de pique-nique jonchent parfois les sentiers de randonnée tandis que les dépôts sauvages de gravats ou d’objets encombrants transforment malheureusement certains secteurs en déchetterie. La Chaîne des Puys perd alors de son attrait...